对于工作在压缩状态的波纹管，它的压缩位移是：波纹管在压力作用下，压缩到波纹之间相互彼此接触时所能产生的位移值，也称为结构允许位移，它等于波纹管自由长度与压缩长度之差。

波纹管不产生塑性变形情况下所能获得的位移称为波纹管的允许位移。

波纹管在实际工作过程中会产生残余变形，残余变形又称变形或塑性变形，波纹管在力或压力作用下产生变形，当力或压力卸除后，波纹管不恢复原始状态的现象称残余变形，残余变形通常用波纹管不恢复原始位置的量来表示又称零位偏移。

不锈钢金属波纹管之所以在许多行业中得到广泛应用，除了考虑良好的补偿能力，可靠性是它的关键。波纹管的材料选择相当关键。金属波纹管是什么材料，选用波纹管的材料应满足下列条件：

1.对用于波纹管的选材，除应考虑工作介质、工作温度和外部环境外，还应考虑应力腐蚀的可能性、水处理剂和管道清洗剂对材料的影响等，并在此基础上结合波纹管材料的焊接、成型以及材料的性能价格比，选出满足工况条件、实用的波纹管制作材料。

2.良好的塑性，便于波纹管的加工成形，且能通过随后的处理工艺（冷作硬化、热处理等）获得足够的硬度和强度。高弹性抗拉强度和疲 劳强度，保障波纹管正常工作。良好的焊接性能，满足波纹管在制作过程中的焊接工艺要求。良好的耐腐蚀性能，满足波纹管在不同环境下工作要求。

不锈钢波纹管主要应用在换热器等设备，可有效提高换热器的换热效果，不锈钢补偿器也叫膨胀节。它在石油、化工、供热、电力、水泥、冶金等工业领域得到广泛的应用。波纹管膨胀节是用波纹管直接与两个法兰相连而成，是一种新型的连接管件。波纹管是一种外表面呈波纹状的薄壁管件，一般由不锈钢加工制成，具有较高的轴向弹性。这种产品具有位移补偿量大、隔离振动、承压能力高、刚度小、寿命长等优点，而且结构型式和补偿方式有很大的灵活性。在应用中波纹管膨胀节可以被看作一个弹性元件。